Ein Patent schützt technische Erfindungen, die neu, erfinderisch und gewerblich anwendbar sind. Es gewährt dem Inhaber das exklusive Recht, die Erfindung für einen bestimmten Zeitraum (in der Regel 20 Jahre) zu nutzen und Dritten deren Nutzung ohne Zustimmung zu untersagen. Voraussetzung ist eine Anmeldung und Prüfung durch das zuständige Patentamt.